Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, προειδοποίησε ότι η απειλή της Ρωσίας δεν θα εξαφανιστεί και ότι η Ευρώπη πρέπει να κάνει περισσότερα για την άμυνά της. Οι δηλώσεις της έγιναν στο Συνέδριο του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) στη Βαλένθια της Ισπανίας.
Η φον ντερ Λάιεν επεσήμανε ότι οι ΗΠΑ απομακρύνουν το ενδιαφέρον τους από την Ευρώπη και ότι η ειρήνη στην Ευρώπη απαιτεί αυξημένη ευθύνη για την άμυνα. Επισήμανε επίσης την πρόοδο που έχει σημειώσει η ΕΕ στον τομέα της άμυνας τον τελευταίο χρόνο, με σημαντικές επενδύσεις και νέες αμυντικές συνεργασίες με χώρες όπως η Νορβηγία και σύντομα το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Πρόεδρος της Επιτροπής υπογράμμισε ότι η ΕΕ έχει κάνει περισσότερα για την ευρωπαϊκή άμυνα σε ένα μόνο έτος από ό,τι σε αρκετές δεκαετίες, ενώ επισήμανε ότι το ΕΛΚ είναι το κόμμα που υλοποιεί την Ευρωπαϊκή Αμυντική Ένωση.
Η φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι η ακραία αριστερά και δεξιά αντιτίθενται στην ευρωπαϊκή αφύπνιση και προσπαθούν να την αντιμετωπίσουν, ενώ επισήμανε τη σημασία της ισχυρής Ευρώπης για την προστασία της ειρήνης στην ήπειρο.
Αναφερόμενη στη συμπεριφορά του Πούτιν, η φον ντερ Λάιεν επεσήμανε την ανάγκη να σταθούμε στο πλευρό της Ουκρανίας με αυξημένη στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη, πιέζοντας τη Ρωσία και υποστηρίζοντας την ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ.
Τέλος, η Πρόεδρος της Επιτροπής ανέφερε ότι το μήνυμα προς την Ουκρανία είναι σαφές: η ελευθερία και η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι επίσης ευθύνη της Ευρώπης και ότι το μέλλον της χώρας αυτής είναι στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
