Για τον Ντόναλντ Τραμπ, η σύγκρουση με την Κίνα σε εμπορικό και οικονομικό επίπεδο ήταν από την αρχή της προεδρίας του το 2016 το κύριο μέλημα της διοίκησής του. Η οικονομία αποτελεί για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ το παν, καθώς από τη δεκαετία του 80 είχε επισημάνει δημόσια τον κίνδυνο που ενέχει η κινεζική άνοδος για την αμερικανική οικονομική κυριαρχία. Με μια νέα θητεία στο οβάλ γραφείο και περιορισμένα σχέδια λόγω της πανδημίας, ο Τραμπ προχωρά σε έναν οικονομικό πόλεμο όπως είχε προαναγγείλει.
Οι δασμοί, ανεξαρτήτως του τρόπου που τους ερμηνεύει ο Τραμπ, αποτελούν ένα σαφές εργαλείο που οι ΗΠΑ και άλλες ισχυρές οικονομίες διαθέτουν. Ο Πρόεδρος χρησιμοποιεί αυτή τη στρατηγική σε μια χρονική στιγμή όπου η αμερικανική οικονομία αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα. Ο αντίκτυπος των αποφάσεών του είναι τόσο σοβαρός όσο οι «παρενέργειες» μιας μεγάλης ιατρικής επέμβασης.
Ωστόσο, αυτό που δεν φαίνεται να απασχολεί τον Τραμπ είναι ότι οι ενέργειές του ενδέχεται να υπονομεύσουν πολιτικές και προσπάθειες που οι ΗΠΑ έχουν καταβάλει και προωθήσει τα τελευταία 80 χρόνια. Η τρέχουσα κατεύθυνση των ΗΠΑ δείχνει μια βίαιη στροφή προς τον απομονωτισμό. Ο Τραμπ επιχειρεί να στρέψει τη χώρα του σε επικίνδυνα νερά, πιστεύοντας ότι το «πλοίο» του οδεύει προς υφάλους που θα μπορούσαν να το βυθίσουν.
Η διάγνωση του Τραμπ σχετικά με την Κίνα είναι ορθή: η χώρα αυτή αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για την αμερικανική οικονομία. Ωστόσο, ο τρόπος που επιλέγει να κινηθεί μπορεί να ενισχύσει τη θέση του αντιπάλου του, προσφέροντας αφορμές και επιχειρήματα στη Κίνα. Η στάση του στη σύγκρουση της Ουκρανίας και η προσέγγιση προς τη Μόσχα αποδεικνύουν ότι η πολιτική του συχνά ενώνει χώρες που παραδοσιακά βρίσκονταν απέναντι από την Κίνα.
Οι δασμοί που επιβάλλει ο Τραμπ αναμένονται να πλήξουν και την κινεζική οικονομία, αλλά η Κίνα φαίνεται έτοιμη να αντέξει το κόστος. Οι ανακοινώσεις της κινεζικής κυβέρνησης δείχνουν ότι η χώρα επιλέγει να αμυνθεί, ενώ οι εσωτερικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει είναι μεγαλύτερες από τις εξωτερικές απειλές. Ο εμπορικός πόλεμος που έχει κηρυχθεί από την Ουάσιγκτον προσφέρει στην Κίνα ένα ιδανικό άλλοθι για τις εσωτερικές της δυσκολίες.
