Στη Νότια Κορέα, ο αριθμός των νεκρών από τις φονικές πυρκαγιές αυξήθηκε σήμερα στους 18, ενώ χιλιάδες πυροσβέστες, με τη βοήθεια του στρατού, δίνουν απεγνωσμένη μάχη για να περιορίσουν τις πάνω από δέκα πυρκαγιές που κατακαίνε δεκάδες χιλιάδες στρέμματα, προκαλώντας ζημιές χωρίς προηγούμενο και ξεπερνώντας όλες τις προβλέψεις, σύμφωνα με τον υπηρεσιακό πρόεδρο της χώρας.
Οι φλόγες έχουν καταβροχθίσει ακόμη και αρχαίο βουδιστικό ναό, ενώ ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε 18, με άλλους έξι σοβαρά τραυματίες και 13 ελαφρά τραυματίες, σύμφωνα με αξιωματούχο του υπουργείου Ασφαλείας.
Ο προσωρινός πρόεδρος της χώρας ανακοίνωσε την αύξηση του επιπέδου συναγερμού στο μέγιστο επίπεδο, υποσχόμενος μια πανεθνική προσπάθεια για την αντιμετώπιση της καταστροφής, που έχει προκαλέσει ζημιές άνευ προηγουμένου και ξεπερνά ακόμη και τις πιο απαισιόδοξες προβλέψεις.
Οι πυρκαγιές, ενισχυμένες από ξηρούς και σφοδρούς ανέμους, ανάγκασαν τις αρχές να μετακινήσουν χιλιάδες φυλακισμένους, μια απόφαση εξαιρετικά σπάνια στη χώρα.
Οι κάτοικοι του τουριστικού χωριού Χάφε, ενταγμένου στον κατάλογο της παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, εκκενώθηκαν εσπευσμένα, με απομακρύνσεις που δεν μπόρεσαν να αποφευχθούν, προκαλώντας θανάτους σύμφωνα με τον πρόεδρο.
Τουλάχιστον 27.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, ενώ ο πρόεδρος υποσχέθηκε άμεση βοήθεια και οικονομική υποστήριξη στους πληγέντες.
Οι ελπίδες εστιάζονται στις αναμενόμενες βροχοπτώσεις, που ίσως διευκολύνουν τις προσπάθειες κατάσβεσης των πυρκαγιών σε μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από χάος.
ΦΩΤΟ: EPA/YONHAP
