Εισαγγελείς στην Τουρκία έχουν ζητήσει από δικαστήριο να διατάξει την προφυλάκιση του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, καθώς και τεσσάρων συνεργατών του, ενόψει των δικών τους για δύο ξεχωριστές υποθέσεις που αφορούν «διαφθορά» και «τρομοκρατία». Ο δήμαρχος, που είναι βασικός αντίπαλος του προεδρικού υποψηφίου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, απορρίπτει με σφοδρότητα τις κατηγορίες, τις οποίες χαρακτηρίζει «αδιανόητες» και «συκοφαντικές». Το δικαστήριο αναμένεται να αποφασίσει για την προφυλάκισή του τις πρώτες πρωινές ώρες.
Δεκάδες χιλιάδες υποστηρικτές του Ιμάμογλου βγήκαν στους δρόμους για να διαδηλώσουν, αγνοώντας τις απαγορεύσεις που επιβλήθηκαν από τις αρχές, σε μια διαμαρτυρία που συνεχίζεται για τέταρτη συνεχόμενη νύχτα. Η παράταξή του, το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP), έχει χαρακτηρίσει τη σύλληψη και την απαγγελία κατηγοριών ως «πραξικόπημα».
Οι εκλογές στην Τουρκία είναι προγραμματισμένες για το 2028, αλλά ο Ερντογάν έχει φτάσει στο ανώτατο όριο δύο θητειών ως πρόεδρος και μπορεί να χρειαστεί να προκηρύξει πρόωρες εκλογές ή να τροποποιήσει το σύνταγμα αν επιθυμεί να παραμείνει υποψήφιος.
Στις 22 Μαρτίου, ο Ερντογάν κατηγόρησε το CHP ότι προσπαθεί να «προκαλέσει το έθνος», υποστηρίζοντας ότι δεν θα ανεχτούν βανδαλισμούς. Παράλληλα, οι αρχές έχουν δώσει εντολή στα τοπικά τηλεοπτικά κανάλια να σταματήσουν τις ζωντανές μεταδόσεις και την κάλυψη των διαδηλώσεων για τον Ιμάμογλου, απειλώντας με συνέπειες σε περίπτωση παράβασης.
Σημειώνεται ότι οι αστυνομικές δυνάμεις έχουν ενισχυθεί γύρω από το δικαστικό μέγαρο, με 5.000 επιπλέον αστυνομικούς από άλλες περιοχές της χώρας, και έχουν λάβει μέτρα ασφαλείας, όπως η χρήση αύρων και drones, προκειμένου να διαλύσουν τις συγκεντρώσεις.
