«Η δημοκρατία μπορεί να είναι παλιά, αλλά δεν είναι ξεπερασμένη. Το ζητούμενο δεν είναι να κάνουμε την Ευρώπη ξανά μεγάλη. Η Ευρώπη ήταν και παραμένει μεγάλη χάρη στις αρχές και τις αξίες της, που είναι διαχρονικές και ελκυστικές παγκοσμίως. Και αυτή είναι η ιστορική στιγμή για να γίνει ξανά πρότυπο για τον υπόλοιπο κόσμο», ανέφερε ο Θεόδωρος Ρουσόπουλος προεδρεύοντας στην Ευρωπαϊκή Διάσκεψη των Προέδρων των Κοινοβουλίων στο Στρασβούργο και πρόσθεσε:
«Παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε εμείς οι πολιτικοί, όπως η υποχώρηση της δημοκρατίας, η αβεβαιότητα, η πόλωση γύρω από την ελευθερία της έκφρασης και η βία κατά των πολιτικών, πιστεύω ότι ακριβώς αυτά τα εμπόδια καθιστούν ακόμη πιο αναγκαίο το να υπερασπιζόμαστε ακούραστα τους ανθρώπους που βρίσκονται σε ανάγκη. Αυτή είναι η καρδιά της αποστολής μας. Γι’ αυτό βρισκόμαστε στην πολιτική».
Ο πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης τόνισε τη σημασία της προστασίας της δημοκρατίας σε μια εποχή γεμάτη προκλήσεις, ενώ αναφέρθηκε στον επιθετικό πόλεμο κατά της Ουκρανίας, ο οποίος αμφισβητεί τις δημοκρατικές αξίες που πρεσβεύει η Ευρώπη, καθώς και στην αυξανόμενη διάδοση της ρητορικής μίσους μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Σημείωσε ότι η παραπληροφόρηση και η χειραγώγηση των πολιτών αποδυναμώνουν τη δημοκρατία, ενώ τα κρούσματα βίας κατά των πολιτικών όχι μόνο θέτουν σε κίνδυνο τη δημόσια ζωή, αλλά αποτρέπουν και τη συμμετοχή των πολιτών στις δημοκρατικές διαδικασίες. Επεσήμανε, δε, ότι ο ρόλος των πολιτικών δεν είναι να ακολουθούν το πλήθος, αλλά να το καθοδηγούν, βασιζόμενοι στις θεμελιώδεις αρχές και αξίες της δημοκρατίας. Αναφέρθηκε, τέλος, στην επιρροή συμφερόντων στη λήψη πολιτικών αποφάσεων, υπογραμμίζοντας ότι η εμπιστοσύνη των πολιτών δεν κερδίζεται με επικοινωνιακές στρατηγικές, αλλά με συνέπεια και πράξεις.
Η φετινή Διάσκεψη έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς σηματοδοτεί την 50ή επέτειο από την πρώτη σύγκληση της Διάσκεψης το 1975. Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρίσκονται κρίσιμα ζητήματα, όπως η προάσπιση της δημοκρατίας, η ελευθερία της έκφρασης και η βία κατά των πολιτικών προσώπων. Στη διάσκεψη συμμετέχουν οι πρόεδροι, αντιπρόεδροι και γενικοί γραμματείς των Κοινοβουλίων των 46 κρατών-μελών του Συμβουλίου της Ευρώπης, καθώς και πρόεδροι Κοινοβουλευτικών Συνελεύσεων διεθνών οργανισμών, όπως το ΝΑΤΟ, η Ευρωπαϊκή Ένωση και ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) κ.ά. Παρόντες είναι επίσης και οι πρόεδροι Κοινοβουλίων από κράτη μη μέλη του Συμβουλίου, όπως ο Καναδάς, το Μαρόκο, η Ιορδανία, καθώς και οι πρόεδροι διεθνών οργανισμών εθνικών Κοινοβουλίων, όπως η Inter-Parliamentary Union και το Νορδικό Συμβούλιο. Συνολικά, στη φετινή διάσκεψη συμμετέχουν 72 υψηλόβαθμες αντιπροσωπείες, επιβεβαιώνοντας τη σημασία του διαλόγου και της συνεργασίας για την ενίσχυση της δημοκρατίας και των θεμελιωδών ελευθεριών.
Στο περιθώριο της Διάσκεψης, ο κ. Ρουσόπουλος είχε συναντήσεις με την πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Βουλής της Γερμανίας, Bärbel Bas, την πρόεδρο της Γαλλικής Εθνοσυνέλευσης, Yael Braun-Pivet, τον πρόεδρο της Βουλής των Κοινοτήτων του Καναδά, Greg Fergus, τον πρόεδρο του ουκρανικού Κοινοβουλίου, Ruslan Stefanchuk, την πρόεδρο της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Οργανισμού για την Ασφάλεια και την Συνεργασία στην Ευρώπη, Pia Kauma, τον αντιπρόεδρο της Βουλής των Ελλήνων, Ιωάννη Πλακιωτάκη, τον πρόεδρο της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του ΝΑΤΟ, Marcos Perestrello και άλλους.
