Ο Περιστέρι εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα Play In, επικρατώντας του Κολοσσού Ρόδου, με 85-81, με τον Τζορτζ Πάπας, να έχει συγκομιδή 20 πόντους και 5 ριμπάουντ. Ο γκαρντ των “κυανοκίτρινων”, Τζορτζ Πάπας, “φιλοξενήθηκε” στο EOK WebRadio, μιλώντας για την ομάδα του, καθώς και για την προσωπική βελτίωσή του. “Ό,τι έμαθα στον Ολυμπιακό, το αξιοποιώ στο Περιστέρι” τόνισε ο Ελληνοαμερικανός.
Αναλυτικά, ο Τζορτζ Πάπας δήλωσε στο EOK WebRadio:
Για τη νίκη επί του Κολοσσού Ρόδου: “Ήταν τεράστια νίκη. Ο Κολοσσός, παρά το ρεκόρ του, έχει πολύ καλούς παίκτες, έχει τον Γκάουντλοκ που διαθέτει πολύ μεγάλη εμπειρία. Παίκτες σαν αυτόν είναι δύσκολο να τους μαρκάρεις, αλλά κάναμε εξαιρετική δουλειά και φτάσαμε σε αυτήν τη δύσκολη νίκη”.
Για τον βασικό στόχο του Περιστερίου: “Ο βασικός στόχος ήταν να αποδείξουμε ότι, παρά τις απώλειες παικτών από πέρυσι και την αποχώρηση του κόουτς Σπανούλη, μπορούμε ακόμη να είμαστε ανταγωνιστικοί στο υψηλό επίπεδο, ειδικά στο BCL. Είχαμε πολλές ατυχίες και τραυματισμούς φέτος, αλλά είμαστε πολύ καλύτεροι από αυτό που δείχνει το ρεκόρ μας. Πιστεύω ότι μπορούμε να καταφέρουμε να μπούμε στα play-offs. Κοιτάμε να γινόμαστε καλύτεροι σαν ομάδα και προχωράμε”.
Για τη διαφορά του Περιστερίου με τον Ολυμπιακό: “Η μεγαλύτερη διαφορά πρώτα απ’ όλα είναι ότι ο Ολυμπιακός παίζει στην Ευρωλίγκα και έχει παίκτες αυτού του επιπέδου. Έχει παίκτες όπως ο Φαλ, ο Μιλουτίνοφ, ακόμη και οι γκαρντ έχουν μεγαλύτερο μέγεθος. Οπότε η μεγαλύτερη διαφορά είναι το μέγεθος. Στο Περιστέρι έχουμε παιδιά όπως ο Χάρις και ο Έντι, παιδιά με μεγάλη εμπειρία και ταλέντο. Είναι ευλογία να είμαι στον Ολυμπιακό που έχει πολλούς παίκτες Ευρωλίγκας, εμπειρία, που με έμαθαν πολλά πράγματα και να πηγαίνω στο Περιστέρι που έχει επίσης πολύ ταλέντο, παίκτες με εμπειρία. Με υποστηρίζουν, με μαθαίνουν και τους ακολουθώ και ό,τι έχω μάθει απ’ τον Ολυμπιακό το αξιοποιώ στο Περιστέρι”.
Για τα πράγματα που κράτησε απ’ τις θητείες του στις ελληνικές ομάδες: “Ο Ολυμπιακός ήταν η πρώτη μου επαγγελματική ομάδα μετά το Κολέγιο. Έμαθα αρκετά πράγματα στον Ολυμπιακό, το ίδιο και στον Προμηθέα. Και στο Περιστέρι θέλω καθημερινά να προοδεύω, να βελτιώνομαι. “Ρουφάω” κάθε στιγμή της προπόνησης και προσπαθώ σε κάθε ματς να είμαι ανταγωνιστικός σε αυτό το οποίο μου ζητάει ο κόουτς Λιμνιάτης. Θα έχουμε σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή μας, όπως και είχαμε όλη τη σεζόν, αλλά σημασία έχει στο τέλος να “γράψουμε” έναν θετικό επίλογο”.
Για το αν βρίσκεται ο ίδιος στο επιθυμητό επίπεδο αγωνιστικά: “Για να είμαι ειλικρινής, όχι, πιστεύω ότι μπορώ να γίνω ακόμη καλύτερος. Είμαι αρκετά ασταθής φέτος, αλλά η συνέπεια έρχεται με τον χρόνο, την υπομονή και τη δουλειά. Μετά από τέσσερα χρόνια παρουσίας μου στην Ελλάδα, ουσιαστικά είναι η πρώτη μου γεμάτη σεζόν, που γνωρίζω πολύ καλά τον ρόλο μου, που έχω συνεχή παρουσία στα παιχνίδια, στην προπόνηση, μια πολύ καλή συνεννόηση με το κόουτς. Έχω πολλά ακόμα να μάθω. Μπορώ να διευρύνω τα όριά μου και να δείξω ακόμα περισσότερα στη συνέχεια του πρωταθλήματος”.
