Ο αποκλεισμός της Αταλάντα από την Μπριζ στα playoffs του Champions League την Τρίτη χαρακτηρίστηκε έκπληξη από κάποιες πλευρές, αλλά δεν εξέπληξε καθόλου τον προπονητή των Βέλγων, Νίκι Χάιεν.
Η βελγική ομάδα είχε το πλεονέκτημα 2-1 μετά το πρώτο παιχνίδι και πήρε προβάδισμα 3-0 στο ημίχρονο του επαναληπτικού στην Ιταλία, εξασφαλίζοντας την πρόκριση εις βάρος της περσινής νικήτριας του Europa League.
Η Αταλάντα μείωσε 35 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, αλλά δεν κατάφερε να μειώσει περισσότερο τη διαφορά, αφού Αντεμόλα Λούκμαν αστόχησε σε πέναλτι στο 60ο λεπτό (σ.σ απέκρουσε ο Σιμόν Μινιολέ).
«Δεχθήκαμε αυτό το γκολ πολύ γρήγορα. Μετά ήμασταν τυχεροί που ο Σιμόν απέκρουσε το πέναλτι. Έπρεπε να επιβιώσουμε», δήλωσε ο προπονητής της Μπριζ, Χάιεν.
«Το ξέραμε εκ των προτέρων ότι το παιχνίδι θα εξελισσόταν έτσι και δεν καταφέραμε να δημιουργήσουμε επιθέσεις. Αλλά δεν πρόκειται να κατηγορήσω τους παίκτες μου. Όλοι έβαλαν το κεφάλι κάτω και ο καθένας έκανε το μέρος του. Δεν με ξαφνιάζει. Έχουμε τόση ποιότητα», πρόσθεσε ο Χάιεν.
«Όταν παίζεις ποδόσφαιρο με θάρρος και αυτοπεποίθηση, μπορείς να δημιουργήσεις ευκαιρίες. Οπότε δεν χρειάστηκε να τσιμπηθώ».
Η Μπριζ θα αντιμετωπίσει είτε την Άστον Βίλα είτε τη Λιλ στους 16 του Champions League.
