Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει αρχίσει από χθες Πέμπτη να απολύει χιλιάδες υπαλλήλους που εργάζονται σε διάφορες κρατικές υπηρεσίες, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο σύμβουλός του Έλον Μασκ επιταχύνουν τις εκκαθαρίσεις στην ομοσπονδιακή γραφειοκρατία. Ο κύριος στόχος αυτής της προσπάθειας είναι η μείωση των κρατικών δαπανών, ένα θέμα που ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος σκοπεύει να προβάλλει ως κεντρικό κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Υποθέσεων των Βετεράνων, που είναι υπεύθυνο για την υγειονομική περίθαλψη των Αμερικανών στρατιωτικών, πάνω από 1.000 υπάλληλοι υπό δοκιμή έχουν ήδη απολυθεί. Επίσης, η υπηρεσία Δασών προγραμματίζει την απόλυση 3.000 υπαλλήλων σε διάφορες θέσεις, εξαιρουμένων των πυροσβεστών.
Τα έγγραφα που σχετίζονται με τις απολύσεις έχουν αποσταλεί μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τις τελευταίες 48 ώρες σε υπαλλήλους πολλών υπηρεσιών, κυρίως αυτών που βρίσκονται σε δοκιμαστική περίοδο. Συγκεκριμένα, οι υπάλληλοι του υπουργείου Παιδείας, της αρχής για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις και της υπηρεσίας προστασίας των καταναλωτών, έχουν επηρεαστεί σημαντικά.
Αξιοσημείωτο είναι ότι και οι πρεσβείες των ΗΠΑ στο εξωτερικό έχουν ενημερωθεί για πιθανές μειώσεις προσωπικού. Η ομάδα του Έλον Μασκ φαίνεται να στοχεύει και στην ομοσπονδιακή εφορία (IRS).
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει υπερασπιστεί την πολιτική του, επισημαίνοντας ότι το ομοσπονδιακό κράτος είναι υπερδιογκωμένο και ότι υπάρχουν σπατάλες και απάτες. Το ομοσπονδιακό χρέος των ΗΠΑ ανέρχεται σε περίπου 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, με την κυβέρνηση να καταγράφει έλλειμμα 1,8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2024.
Εν τω μεταξύ, οι επικρίσεις κατά της προσέγγισης του Μασκ αυξάνονται, καθώς πολλοί την χαρακτηρίζουν σκληρή. Οι απολύσεις επηρεάζουν και έμπειρους μόνιμους υπαλλήλους, με αρκετές υπηρεσίες να χάνουν κρίσιμους εργαζομένους.
Καθώς οι εκκαθαρίσεις προχωρούν, 14 πολιτείες έχουν προσφύγει στην ομοσπονδιακή δικαιοσύνη, καταγγέλλοντας ότι ο διορισμός του Μασκ έγινε παράνομα και ότι του έχουν δοθεί απεριόριστες εξουσίες χωρίς έγκριση από το Κογκρέσο.
Αξιοσημείωτο είναι ότι τουλάχιστον 160 νεοδιορισθέντες υπάλληλοι του υπουργείο Παιδείας έχουν λάβει επιστολές όπου τους ενημερώνουν ότι οι συμβάσεις τους λύονται, καθώς η συνέχιση της απασχόλησής τους «δεν θα ήταν προς το δημόσιο συμφέρον». Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα εκφράσει την πρόθεσή του να κλείσει το υπουργείο Παιδείας.
Προτού ξεκινήσουν οι απολύσεις, περίπου 75.000 εργαζόμενοι είχαν ήδη αιτηθεί να συμμετάσχουν σε πρόγραμμα εθελουσίας εξόδου, αριθμός που αντιστοιχεί στο 3% των πολιτικών υπαλλήλων.
