Η ανασύρση των πτωμάτων συνεχίζεται στο βάθος του εγκαταλειμμένου χρυσωρυχείου της Νότιας Αφρικής, με την αστυνομία να ανακοινώνει την εύρεση 78 ανθρώπων από τις αρχές της εβδομάδας. Εδώ και μήνες, η αστυνομία είχε αποκλείσει τον χώρο με σκοπό να αναγκάσει τους παράνομους μεταλλωρύχους να εγκαταλείψουν τον τόπο.
Με κάθε άνοιγμα του θαλάμου από τα φρέατα του ορυχείου, ο απολογισμός γίνεται ολοένα και πιο βαρύς, με συνολικά 216 άνθρωποι να έχουν ανασυρθεί ζωντανοί από τα βάθη του ορυχείου. Σε βάθος 2,6 χιλιομέτρων, ανακαλύφθηκε μια ολόκληρη “πόλη” για τους εργάτες, με πολλούς από αυτούς να βρίσκονται σε κατάσταση απόλυτης αδυναμίας.
Ο αριθμός των παράνομων χρυσωρύχων παραμένει αδιευκρίνιστος, με ορισμένους ξένους να ζούσαν υπογείως εδώ και μήνες, αδυνατώντας πλέον να ανέβουν στην επιφάνεια. Η αστυνομία εκτιμούσε ότι πρόκειται για “πολλές εκατοντάδες” και η στρατηγική της περιορισμού τους στο εσωτερικό του ορυχείου οδήγησε στον θάνατο ενός μέρους τους.
Ο υπουργός Αστυνομίας απέφυγε να δώσει συγκεκριμένους αριθμούς, ενώ από τον Αύγουστο έχουν συλληφθεί περισσότεροι από 1.500 παράνομοι μεταλλωρύχοι, με τους περισσότερους να είναι αλλοδαποί. Από αυτούς, οι 121 έχουν ήδη απελαθεί προς τις χώρες καταγωγής τους, όπως η Μοζαμβίκη, το Λεσότο, η Ζιμπάμπουε και το Μαλάουι.
Η τραγωδία στο χρυσωρυχείο της Νότιας Αφρικής συγκλονίζει και αποτελεί έναν ακόμα σκληρό υπενθύμιση για την ανάγκη προστασίας των εργατικών δικαιωμάτων και την αντιμετώπιση της παράνομης εκμετάλλευσης των φυσικών πόρων.
