Το καλοκαίρι του 2023, ο Νεϊμάρ αποχώρησε από την Παρί Σεν Ζερμέν μετά από σχεδόν έξι χρόνια στην ομάδα της γαλλικής πρωτεύουσας και μία θητεία που χαρακτηρίστηκε από αρκετούς ως απογοητευτική. Ο Βραζιλιάνος επιθετικός επέλεξε το πρωτάθλημα της Σαουδικής Αραβίας για να συνεχίσει την καριέρα του, όπως έκαναν πολλοί “αστέρες” των ευρωπαϊκών γηπέδων, μεταξύ των οποίων ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο Καρίμ Μπενζεμά, ο Ριάντ Μαχρέζ και ο Σαντιό Μανέ. Το κύριο κίνητρο για αυτές τις μεταγραφές είναι το οικονομικό όφελος, καθώς οι Σαουδάραβες επενδύουν δισεκατομμύρια ευρώ για να προσελκύσουν κορυφαίους ποδοσφαιριστές. Για παράδειγμα, το 2024 ο Κριστιάνο Ρονάλντο εισέπραξε 263 εκατομμύρια ευρώ, περισσότερα από τα διπλάσια χρήματα που κερδίζει στις ΗΠΑ και από την Ιντερ Μαϊάμι ο Λιονέλ Μέσι, ο οποίος έλαβε 124 εκατομμύρια ευρώ. Ωστόσο, ο πιο ακριβοπληρωμένος ποδοσφαιριστής (σε σχέση αμοιβής και παρεχόμενης υπηρεσίας) είναι αναμφίβολα ο Νεϊμάρ. Ο 34χρονος άσος έχει συμβόλαιο στην Αλ Χιλάλ με ετήσιες απολαβές 110 εκατομμύρια ευρώ και ενώ έπαιξε μόλις σε δύο αγώνες το 2024 (συνολικά 42 λεπτά), εισέπραξε περίπου 2,4 εκατομμύρια ευρώ ανά λεπτό συμμετοχής, δηλαδή 1,122 εκατομμύρια ευρώ για κάθε επαφή του με τη μπάλα, καθώς σε αυτά τα 42 λεπτά ήλθε σε επαφή με τη “στρογγυλή Θεά” 45 φορές! Οι οκτώ πιο ακριβοπληρωμένοι ποδοσφαιριστές του 2024 είναι οι εξής:
1. Κριστιάνο Ρονάλντο 263 εκατομμύρια ευρώ
2. Λιονέλ Μέσι 124
3. Νεϊμάρ 101
4. Καρίμ Μπενζεμά 96
5. Κιλιάν Μπαπέ 83
6. Ερλινγκ Χάαλαντ 55
7. Βινίσιους Τζούνιορ 51
8. Μοχάμεντ Σαλάχ 49