Συνθήκες πολέμου επικρατούν στην Καλιφόρνια λόγω των σοβαρών πυρκαγιών που καταστρέφουν χιλιάδες στρέμματα γης, σπίτια και υποδομές αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Southern California, Βασίλης Χριστόπουλος, περιγράφει την κατάσταση ως τοξικό περιβάλλον, με τις αρχές να αναφέρουν τουλάχιστον 10 θανάτους μέχρι στιγμής.
Σύμφωνα με δηλώσεις του κ. Χριστόπουλου στην ΕΡΤ, οι κάτοικοι δεν μπορούν να κυκλοφορήσουν έξω και αναγκάζονται να χρησιμοποιούν μόνο εμφιαλωμένο νερό, καθώς το δίκτυο ύδρευσης έχει μολυνθεί. Η τοξικότητα του αέρα έχει αναγκάσει τους κατοίκους να φορούν μάσκες, ενώ οι αρχές προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία.
«Η φωτιά αυτή τη στιγμή δεν ελέγχεται ούτε στο 1%», ανέφερε ο καθηγητής, εξηγώντας ότι οι ισχυροί άνεμοι επιδεινώνουν την κατάσταση. Η ψυχολογία των κατοίκων είναι σε κατάρρευση, με πολλούς να συγκρίνουν τις συνθήκες με αυτές ενός πολέμου, καθώς η κατάσταση είναι πρωτόγνωρη και ανεξέλεγκτη.
Το Υπουργείο Σωφρονισμού της Καλιφόρνιας επιβεβαίωσε ότι σχεδόν 800 φυλακισμένοι συμμετέχουν εθελοντικά στην προσπάθεια κατάσβεσης των πυρκαγιών μέσω της CalFire. Οι φυλακισμένοι πυροσβέστες, που συνήθως κερδίζουν ελάχιστα ή καθόλου χρήματα, αποτελούν σημαντικό μέρος της μάχης κατά των φλόγων.
Η καταστροφή που έχει ήδη συντελεστεί καθιστά την αποκατάσταση δύσκολη, καθώς η κλιματική κρίση συνεχίζει να επηρεάζει την Καλιφόρνια και τον υπόλοιπο πλανήτη. Οι αρχές αναφέρουν ότι οι πυρκαγιές έχουν προκαλέσει τουλάχιστον 10 θανάτους, ενώ η διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων είναι σε εξέλιξη.
Ειδικά πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα πραγματοποιούν αδιάκοπες ρίψεις νερού και επιβραδυντικού αφρού για να περιορίσουν τις φλόγες. Οι πολίτες καλούνται να κάνουν οικονομία στο νερό καθώς οι δεξαμενές αδειάζουν και οι πυροσβέστες αναγκάζονται να στραφούν σε εναλλακτικές πηγές.
