Ένα νέο μέτρο που αφορά την είσοδο στη Βρετανία τέθηκε σε ισχύ σήμερα, επηρεάζοντας πολίτες περίπου 50 χωρών, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Καναδά και της Αυστραλίας. Η νέα ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια (ETA) απαιτείται πλέον για όσους επιθυμούν να επισκεφθούν τη χώρα, με σκοπό την ενίσχυση της ασφάλειας στα σύνορά της, παρόμοια με το ESTA που χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ.
Οι ταξιδιώτες πρέπει να συμπληρώνουν διαδικτυακά τη δήλωση για την άδεια αυτή, καταβάλλοντας ένα κόστος 10 λιρών (12 ευρώ) για έκδοση ισχύος δύο ετών. Η άδεια επιτρέπει παραμονή έως έξι μήνες και συγκεκριμένο αριθμό εισόδων στη χώρα, ενώ αφορά ακόμη και τους ταξιδιώτες που κάνουν transit.
Από τις 2 Απριλίου, η έκδοση της ETA θα είναι υποχρεωτική και για πολίτες περίπου 30 χωρών της Ευρώπης, ενώ η ΕΕ προγραμματίζει την υιοθέτηση παρόμοιου συστήματος, το ETIAS, μέχρι το 2025.
Η εισαγωγή αυτού του συστήματος αποτελεί μέρος των προσπαθειών της βρετανικής κυβέρνησης για τη ψηφιοποίηση της διαχείρισης των συνόρων, ενώ έχουν ήδη εκφραστεί ανησυχίες από τον ανταγωνισμό στον τομέα των ταξιδίων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, εκατομμύρια πολίτες από διάφορες χώρες επισκέπτονται ετησίως τη Βρετανία, με τον αριθμό των επισκεπτών να φτάνει τα 38 εκατομμύρια το 2023, σύμφωνα με επίσημες πηγές.
