Το διαστημικό σκάφος Parker Solar Probe ετοιμάζεται να πραγματοποιήσει μια ιστορική αποστολή πλησιάζοντας τον Ήλιο πιο κοντά από ποτέ. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA ξεκίνησε αυτή την επταετή αποστολή τον Αύγουστο του 2018 με στόχο να αποκαλύψει τα μυστικά του Ήλιου, όπως οι ηλιακές καταιγίδες που επηρεάζουν τις τηλεπικοινωνίες μας.
Σήμερα, στις 13:53 (ώρα Ελλάδος), το Parker Solar Probe θα περάσει σε απόσταση 6,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από την επιφάνεια του Ήλιου, κάνοντας το πιο κοντινό πέρασμα σε σχέση με οποιοδήποτε άλλο διαστημικό σκάφος στο παρελθόν.
Ο ερευνητής Αρίκ Πόσνερ, μέλος της επιστημονικής ομάδας της αποστολής, εκφράζει την ανυπομονησία του για τη λήψη δεδομένων από το σκάφος, προκειμένου να εξάγει σημαντικά συμπεράσματα. Η αποστολή αυτή αποτελεί ένα ιστορικό επίτευγμα της NASA με στόχο την απάντηση σε μακροχρόνια ερωτήματα σχετικά με το σύμπαν.
Κατά τη διάρκεια της προσέγγισής του στον Ήλιο, το Parker Solar Probe θα ταξιδεύει με εντυπωσιακή ταχύτητα 690.000 χλμ/ώρα, μπορώντας να διανύσει την απόσταση από το Τόκιο στην Ουάσινγκτον σε λιγότερο από ένα λεπτό. Η θερμική ασπίδα του σχεδιάστηκε για να αντέξει ακραίες θερμοκρασίες που φτάνουν τους 870-930 βαθμούς Κελσίου.
Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, το Parker Solar Probe θα προσπαθήσει ακόμα δύο φορές να προσεγγίσει τον Ήλιο για να συλλέξει επιστημονικά δεδομένα, στις 22 Μαρτίου και 19 Ιουνίου του 2025.
