Ο πρώην πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου αποχαιρέτησε με θερμά λόγια τον Γιάννη Μπουτάρη, επισημαίνοντας το μεγαλειώδες πλεονέκτημα της διάφανης πορείας του και το προσόν του λόγου και της δράσης ενός ανθρώπου απαλλαγμένου από τα βάρη της μίζερης σκοπιμότητας, όπως ανέφερε στη δήλωσή του.
Η θλίψη για την απώλεια είναι μεγάλη και τα συναισθήματα πολλά.
Ο Γιάννης Μπουτάρης αντιπροσώπευε τον θρίαμβο της δημιουργικής ζωής απέναντι στην απουσία και το σκοτάδι, ζώντας με το μεγαλειώδες πλεονέκτημα της διάφανης πορείας του και του λόγου και της δράσης ενός ανθρώπου απαλλαγμένου από τα βάρη της μίζερης σκοπιμότητας.
Ήταν αντισυμβατικός και αντισυστημικός όταν απαιτούνταν, αντιμετωπίζοντας ύπουλες επιθέσεις από το παρακράτος.
Η Θεσσαλονίκη, η Τοπική Αυτοδιοίκηση, η επιχειρηματικότητα και η Ελλάδα εν τέλει, όλες επωφελήθηκαν από την πολύπλευρη δράση του.
Ο Γιώργος Παπανδρέου τόνισε ότι η συνεργασία του με τον Γιάννη Μπουτάρη τον οδήγησε στην προοδευτική διεξόδο στη Θεσσαλονίκη, αλλάζοντας την πόλη που είχε εγκλωβιστεί σε μια συντηρητική πραγματικότητα.
Ο Γιάννης έφερε το φως και η Θεσσαλονίκη αλλάζει για πάντα, επαναφέροντας την ανοικτή πόλη των πολλών εθνών που είχε γίνει πόθος εχθρών και φίλων. Καλό ταξίδι, κύριε Γιάννη.
