Ο αποκλεισμός της εθνικής Ελπίδων (U21) από την τελική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος 2025, κλείνει την αλυσίδα των αποτυχιών των αντιπροσωπευτικών συγκροτημάτων τους πρώτους 10 μήνες του 2024.
Στο διάστημα αυτό απέτυχαν να εκπληρώσουν τους στόχους τους όλες ανεξαιρέτως οι εθνικές ομάδες της Ελλάδας. Τουλάχιστον φαίνεται πως ανατέλει μία νέα εποχή από το Νοέμβριο του 2024, με την εθνική ανδρών να έχει ήδη εξασφαλίσει μία καλή θέση στο Nations League, ενώ οι ομάδες παίδων (U17) και νέων (U19) θα συμμετάσχουν στους προκριματικούς των αντίστοιχων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.
Όμως, στο διάστημα Ιανουάριος-Οκτώβριος 2024 ήταν ένα από τα χειρότερα στην Ιστορία των εθνικών ομάδων, από πλευρά εκπλήρωσης στόχων.
Αναλυτικά ο κύκλος των διαδοχικών αποτυχιών:
ΕΘΝΙΚΗ ΠΡΟΠΑΙΔΩΝ (U16) AEGEAN CUP, 22-26 Ιανουαρίου 2024, Τουρκία
Οι γεννηθέντες το 2008 συμμετείχαν μετά από χρόνια στο Aegean Cup της Τουρκίας, που θεωρείται το πιο δυνατό και αντιπροσωπευτικό τουρνουά Κ16, καθώς δεν υπάρχουν επίσημες διοργανώσεις. Παρά το καλό ξεκίνημα (1-0 την Τσεχία και 1-1 με τη διοργανώτρια Τουρκία) η εθνική γνώρισε τη συντριβή 6-0 από την Ιρλανδία κατακτώντας την 3η θέση.
ΕΘΝΙΚΗ ΠΑΙΔΩΝ (U17) ELITE ROUND, 6-12 Μαρτίου, Πάτρα
Πολλές οι προσδοκίες από την εξαιρετική φουρνιά γεννηθέντων το 2007, που προκρίθηκε με εντυπωσιακό τρόπο στην Elite Round. Η ΕΠΟ αποφάσισε να διοργανώσει τον όμιλο στην Πάτρα, ενώ στην τελική φάση θα προκρίνονταν οι δύο πρώτες ομάδες. Όμως η Ελλάδα με τον Άγγελο Χατζόπουλο στον πάγκο γνώρισε την πανωλεθρία με τρείς ήττες (0-2 από την Ουκρανία, 0-1 από τη Σλοβακία, 0-2 από την Ελβετία) μετά από ισάριθμες τραγικές εμφανίσεις. Έτσι, έμεινε εκτός τελικής φάσης που θα διεξαχθεί τον Μάιο στην Κύπρο και σπατάλησε μια τεράστια ευκαιρία.
ΕΘΝΙΚΗ ΝΕΩΝ (U19) ELITE ROUND, 20-26 Μαρτίου, Πορτογαλία
Σε αντίθεση με την Κ17, οι Νέοι του Τάσου Θέου ήταν τυχεροί που προκρίθηκαν από την Α΄ φάση, ως η καλύτερη δεύτερη ομάδα όλων των ομίλων, παρότι γνώρισαν δύο ήττες. Η κλήρωση με αντιπάλους την Πορτογαλία (Νο1 στο ranking) τη Δανία και τη Σερβία έμοιαζε από την αρχή με mission impossible και τέτοια αποδείχθηκε. Παρόλα αυτά οι γεννηθέντες 2005, 2006 συν τον Μπάμπη Κωστούλα (2007) έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους, πάλεψαν με όλες τους τις δυνάμεις εναντίον της Πορτογαλίας και της Δανίας (ήττες με 2-1) και αναδείχθηκαν ισόπαλοι 3-3 στο τελευταίο ματς εναντίον των Σέρβων.
ΕΘΝΙΚΗ ΑΝΔΡΩΝ Γεωργία - Ελλάδα 0-0 (4-2 στα πέναλτι), 26 Μαρτίου
Η ομάδα του Γκουστάβο Πογέτ έφτασε «μια ανάσα» από τη συμμετοχή της σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, για πρώτη φορά μετά από 12 χρόνια. Όμως, η αγωνιστική εικόνα της στην Τιφλίδα δεν ήταν ανάλογη της σπουδαιότητας του αγώνα και οι Γεωργιανοί πανηγύρισαν την πρώτη τους συμμετοχή σε EURO. Η Ελλάδα γνώρισε τον 5ο διαδοχικό αποκλεισμό της από μεγάλη διοργάνωση και θα περιμένει -τουλάχιστον- μέχρι το 2026.
ΕΘΝΙΚΗ ΕΛΠΙΔΩΝ (U21) Κροατία - Ελλάδα 3-2, 15 Οκτωβρίου
Με νέο προπονητή, τον Γιάννη Ταουσιάνη, η Ελλάδα πήγε στην Κοπρίβνιτσα με στόχο μόνο τη νίκη, αφού τα προηγούμενα αποτελέσματα (ειδικά η ήττα από τη Λευκορωσία τον Μάρτιο) την είχαν φέρει σε εξαιρετικά μειονεκτική θέση. Οι διεθνείς μας πάλεψαν, όμως ηττήθηκαν και έμειναν εκτός τελικής φάσης καταλαμβάνοντας την 3η θέση στον προκριματικό όμιλο.
Πάντως, η εμφάνιση αυτή αφήνει πολλά αισιόδοξα μηνύματα για το μέλλον, αφού στην ομάδα μπήκαν παίκτες του 2006 (Μουζακίτης, Τζίμας) και του 2007 (Κωστούλας) που έχουν δικαίωμα συμμετοχής και στο επόμενο τουρνουά, το 2027
