Μια αναβάθμιση με πολύ καθυστέρηση ήρθε για ένα διαστημόπλοιο σε τροχεία γύρω από τον Άρη.
Πρόκειται για το λειτουργικό σύστημα, του Mars Express που εκτοξεύτηκε το 2003 και παραμένει σε τροχεία γύρω από τον Κόκκινο πλανήτη. To λειτουργικό του σύστημα βασίστηκε στα Windows 98 ένα λειτουργικό που ήταν ήδη παλιό όταν το διαστημόπλοιο εκτοξεύτηκε.
Οι τεχνικοί τις αποστολής έπρεπε να πρωτοτυπήσουν ώστε να καταφέρουν να αναβαθμίσουν το λογισμικό ενός υπολογιστή σε μια τόσο μακρινή απόσταση, έχοντας μάλιστα να αντιμετωπίσουν το πρόσθετο πρόβλημα τις αργής μετάδοσης δεδομένων και τις περιορισμένης διαθέσιμης μνήμης που είχε το διαστημόπλοιο.
Τα διαστημόπλοια και οι δορυφόροι πάντως είναι σύνηθες να χρησιμοποιούν παλαιά υπολογιστικά συστήματα και λειτουργικά, μία και ο σχεδιασμός τους και η κατασκευή τους ξεκινάει πολλά χρόνιας πολλές φόρες και πάνω από 10, πριν την εκτόξευση τους. Ταυτόχρονα ο κίνδυνος της κοσμικής ακτινοβολία ειδικά μακριά από την προστασία του Γήινου μαγνητικού πεδίου, οδηγεί την χρησιμοποίηση ειδικών ανθεκτικών στην ακτινοβολία μικροεπεξεργαστών και ολοκληρωμένων κυκλωμάτων, που δεν αποτελούν την αιχμή της τεχνολογίας.
Γιώργος Παναγάκης
